« Tout ce qu’il vous dira, faites-le ! »
Les apparitions mariales de Lourdes
Qui ne connaît l’histoire des apparitions mariales de Lourdes? Ces apparitions de la Vierge Marie sont survenues en 1858 à une jeune fille âgée de quatorze ans, Bernadette Soubirous. Celle-ci a déclaré qu’elle avait assisté à dix-huit apparitions d’une jeune dame se présentant comme étant l’Immaculée Conception. L’Église a reconnu l’authenticité des apparitions quatre ans plus tard. Depuis lors, en invoquant l’Immaculée Conception, le peuple chrétien découvre en Marie l’image de l’Église à venir, la préfiguration de la Jérusalem nouvelle, dont les portes sont ouvertes à tous les peuples.
Lourdes, lieu de pèlerinage et de grâce
Aujourd’hui des pèlerins du monde entier venus en groupe, des pèlerins solitaires, des hommes et des femmes accourent à Lourdes, pour prier, pour entendre l’appel à la conversion et implorer la guérison pour eux ou les leurs.
Lourdes est aussi le lieu où se réunit chaque année la conférence épiscopale des évêques de France. Pèlerins et évêques reçoivent de la Vierge Marie, l’Immaculée, la même grâce : apprendre que le Seigneur, fils de Marie, nous aime et nous sauve.
Les miracles de Lourdes
Il y a des nombreux miracles à Lourdes. Miracles qui frappent des foules. Il y a à Lourdes d’autres miracles, des miracles inoubliables : des miracles où des hommes et des femmes, apportant les larmes de leurs vies et leur espoir, découvrent que le Seigneur qui a entendu la prière de sa mère à Cana, ne se détourne jamais de nos prières. Il les exauce toujours.
Parfois de façon paradoxale : qui ne connaît pas certains grands malades condamnés, qui revenant de Lourdes non-guéris, ont cependant frappé leur entourage par leur paix? La prière de celle qui se tenait debout près de la Croix de son fils Jésus les a aidés à passer le cap des révoltes, pour entrer dans la Lumière du Christ ressuscité.
Sainte Marie, Mère de Dieu
Sainte Marie, Mère de Dieu, priez pour nous pauvres pécheurs, maintenant et à l’heure de notre mort. Les pauvres pécheurs en célébrant la mère de Dieu, l’Immaculée, se reconnaissent pauvres en amour. Ils se remettent entre les mains de celle qui est notre avocate et notre prière. Sous ta garde, nous nous réfugions, Sainte Mère de Dieu. Ne refuse pas la prière de tes enfants en détresse. Mais délivre-nous de tous dangers.
Lourdes et la source d’eau vive
C’est à Jérusalem que Marie a vu son fils crucifié. Du côté du Christ l’eau vive jaillit. Lourdes, grâce à sa source miraculeuse, nous propose le symbole de l’eau. N’est-ce pas un symbole marial? Le premier miracle de Jésus ne fut-il pas cette eau changée en vin à Cana?
Lourdes retrouve la grâce de Jérusalem, dont l’étymologie signifie cité de la Paix. Au bord du Gave, cette paix déborde tel un fleuve sur des êtres humains pécheurs ou malades. Là, une mère console ses enfants, tout comme elle le fait encore dans les nombreux sanctuaires dédiés à Notre Dame de Lourdes en notre pays. Quel de nos diocèses ne possède-t-il pas une paroisse, un sanctuaire ou une grotte, dédiées à la Vierge Marie de Lourdes ?
Marie, image de l’Église et de la Jérusalem nouvelle
Isaïe 63, nous laisse voir l’intensité de l’amour de Dieu pour son peuple. Le prophète Isaïe le décrit comme un père aimant (cf. Is 63, 16; 64, 7). Le Seigneur est présenté comme une mère plaine de tendresse et d’attention pour Jérusalem, qui est comme son enfant. Il faut plusieurs comparaisons pour exprimer la richesse intime de l’amour de Dieu.
Marie est le modèle de l’amour qui répond à l’amour infini de Dieu. Elle est l’image, mieux encore la Mère de l’Église, la préfiguration de la Jérusalem nouvelle.
Les noces de Cana : alliance de Dieu et de l’humanité
Nous allons à la noce, à Cana de Galilée. Bien de gens vont y aller, au moins pour voir la robe de la mariée, et pouvoir parler en connaissance de cause! Cruelle déception! Le récit n’en dit rien. Plus grave encore: cherchez donc la mariée! Saint Jean n’en parle même pas. Il évoque à peine le marié. Singulier mariage en vérité, où les époux semblent inexistants. Êtes-vous déjà allés aux noces sans savoir les noms des époux?
En vérité, à Cana de Galilée, la noce est primordiale et impressionnante. Il s’agit de l’alliance de Dieu et de l’humanité. L’époux, c’est Dieu lui-même qui se révèle en Jésus Christ, celui dont Jean, le baptiste, dira sa joie d’être lui-même « l’ami de l’époux » (Jn 3, 29-30). La mariée n’apparaît pas parce qu’elle est encore attendue: c’est l’humanité tout entière.
C’est au cours de cette noce singulière que Jésus, à la demande pressante de sa mère, opère le premier miracle de sa vie publique. En ce premier miracle, le Fils de Dieu, fils de Marie, inaugure ses noces avec l’humanité qu’il veut conduire au banquet des noces éternelles. « Comme un jeune homme épouse une vierge, ton Bâtisseur t’épousera » (Is 62, 5), avait prédit le prophète Isaïe.
Et les plus beaux et les plus grands miracles de Lourdes consistent à faire participer tous les pèlerins aux noces de Jésus, c’est-à-dire à son intimité ou sa communion. Quand le Seigneur donne, à la prière de Marie, il multiplie ; il donne en abondance, comme il le fait à Cana pour l’eau changée en vin.
Marie et le mystère de l'Eucharistie
L'Eucharistie, c'est une attitude de cœur dont Marie nous a donné l'exemple. En effet, l'attitude eucharistique consiste à répondre à l'amour de Dieu par le don d'une vie qui devient un merci. Sur ce point, Marie est bien celle qui nous introduit au véritable sens de l'Eucharistie, action de grâce par excellence.
Amen!
+Émilius Goulet, PSS
Archevêque émérite de Saint-Boniface
