Una reciente estadía de una semana en Manitoba me permitió fortalecer valiosos lazos de amistad. Diversos encuentros, ya sea con el Arzobispo y su equipo pastoral, o con sacerdotes y fieles laicos, me trajeron ricos recuerdos de mi ministerio como pastor al frente de la Iglesia de Saint-Boniface. Doy gracias al Señor nuestro Dios por ello.
Algunas parejas me mostraron de manera tangible la paz y la alegría que reinan en sus hogares, a pesar de todas las dificultades de salud o de comportamiento de sus hijos. El amor del padre y de la madre es la fuente de una vida familiar feliz. El apego incondicional a sus hijos, sin importar quiénes sean o qué hagan, es un reflejo del amor misericordioso del Padre celestial.
¡Vivir juntos! ¡Vivir en familia! ¡No siempre es fácil! Por supuesto, diferentes formas de atracción acercan a los seres humanos unos a otros: necesidad, atracción física, sentimiento, etc. Pero, ¿pueden estas fuerzas llevar a una aceptación verdadera del otro en toda su diferencia? Los amores humanos son frágiles y transitorios si se limitan a la espontaneidad. Es necesario un largo proceso de maduración para que el ser humano pueda abrirse a la perfección del amor, amando con fidelidad al otro por quien es, y no por uno mismo. Sin embargo, es a esta perfección a la que Dios nos llama. Esa perfección no es otra cosa que el rostro del amor que Él nos ha mostrado en su Hijo Jesús.
Desde que el pueblo de Dios en el Antiguo Testamento, comenzó a reflexionar sobre la condición humana a la luz de su vocación, tuvo la certeza de que el amor entre el hombre y la mujer era, de manera muy especial, revelador de la obra divina. Dios llama a la humanidad a una unidad cuyo modelo es la primera pareja, Adán y Eva. Al escribir el relato muy figurativo de la creación del hombre y de la mujer al principio de la Biblia, un autor sagrado expresa esta convicción fundamental. En efecto, revela la grandeza de la relación entre el hombre y la mujer según el plan divino. Al exponer el designio original de Dios sobre la pareja humana, nos hace escuchar las primeras palabras del hombre para saludar a la compañera que Dios le da: “¡Ésta sí que es hueso de mis huesos y carne de mi carne!” (Gn 2, 23). No es una oposición lo que define al hombre y a la mujer, uno con respecto al otro, sino un estar lado a lado, un compañerismo cotidiano. El plan de Dios no es oponer al hombre y a la mujer, sino hacerlos socios en una alianza de amor, de la cual Él, el Creador, es la fuente.
Ante las dificultades del amor humano y preocupados por salvaguardar sus propios intereses, los líderes de la sociedad han establecido lo que llaman el derecho matrimonial y familiar. Este derecho, aunque lógico y práctico, no siempre corresponde al llamado divino fundamental ni al mensaje del Evangelio de Jesucristo. El verdadero amor es fidelidad incondicional y aceptación absoluta del otro. Este tipo de aceptación, Jesús, con toda su actitud, muestra cómo debe ser. Él encuentra su imagen en la espontaneidad infantil. “Le trajeron niños a Jesús para que los tocara, pero los discípulos los apartaron enérgicamente” (Mc 10,13). Una vez más, los discípulos quieren quedarse con Jesús solo para ellos. Pero esos niños son importantes para Jesús. Les muestra atención, respeto, benevolencia. Cada uno, incluso el más pequeño, el menos dotado, el enfermo, el más gravemente discapacitado, es recibido por Dios. Y cada uno de nosotros está invitado a dejarse tocar por Jesús, como un niño pequeño: “El que no reciba el reino de Dios como un niño no entrará en él” (Mc 10,15). ¡Qué lección para todos!
Dentro de la familia, el padre y la madre responden personalmente a vocaciones específicas y complementarias. Sin embargo, el papel de cada padre está afectado, especialmente en la actualidad, por múltiples condiciones personales y sociales: salud, sustento, vivienda, inseguridades de todo tipo.
Son muchas las cualidades y virtudes que exige la vocación del padre y la madre de familia; sin la gracia de Dios, son difíciles de adquirir y practicar. Por eso la Iglesia las recuerda constantemente en su enseñanza. Así, el Papa Francisco ha dedicado diversas catequesis a las virtudes del padre de familia. Aquí un extracto:
“La primera necesidad, entonces, es precisamente esta: que el padre esté presente en la familia. Que esté cerca de su esposa, para compartir todo, las alegrías y las penas, las fatigas y las esperanzas. Y que esté cerca de sus hijos en su crecimiento: cuando juegan y cuando se esfuerzan, cuando son despreocupados y cuando están angustiados, cuando se expresan y cuando están callados, cuando se atreven y cuando tienen miedo, cuando cometen un error y cuando encuentran su camino; un padre presente, siempre. ¡Decir presente no es lo mismo que decir controlador! Porque los padres que controlan demasiado destruyen a sus hijos, no los dejan crecer” (El 4 de febrero de 2015).
El Papa Juan Pablo II, en una carta dirigida a las mujeres de todo el mundo, les expresa su gratitud por las maravillas de Dios realizadas a través de ellas en la historia de las generaciones humanas:
“El agradecimiento dirigido al Señor por su designio sobre la vocación y la misión de la mujer en el mundo se convierte también en un agradecimiento concreto y directo a las mujeres, a cada mujer, por lo que representan en la vida de la humanidad. Gracias a ti, mujer-madre, que acoges en tu seno al ser humano con la alegría y el dolor de una experiencia única por la que te conviertes en la sonrisa de Dios para el niño que viene al mundo, te conviertes en la guía de sus primeros pasos, el apoyo en su crecimiento y luego el punto de referencia en su camino por la vida. Gracias a ti, mujer-esposa, que unes de manera irrevocable tu destino al de un hombre, en una relación de entrega mutua, al servicio de la comunión y de la vida. Gracias a ti, mujer-hija y mujer-hermana, que aportas al hogar familiar y luego a la compleja vida social las riquezas de tu sensibilidad, tu intuición, tu generosidad y tu constancia” (El 29 de junio de 1995).
La misión del padre y de la madre se ejerce de manera muy concreta en la vida cotidiana; a menudo puede parecer sin gran significado, reducida a tareas aburridas de vigilancia constante, de higiene y limpieza, de llevar a los hijos de un lugar a otro, etc. Pero para Dios no hay cosas pequeñas. Todo puede contribuir a la realización de una vida llena de felicidad. Dios ha confiado a cada padre (y a cada abuelo) hijos que son tesoros muy preciosos. Cuando se acoge a los niños, el reino de Dios está entre nosotros. ¡Qué paradoja! Según el Evangelio, los padres deben volverse como sus hijos.
Monseñor Émilius Goulet, PSS
Arzobispo Emérito de San Bonifacio
